시카고불스는 개막 이후 32경기에서 7승 25패를 기록했다. 핵심 포인트가드인 크리스 던이 무릎 부상으로 인해 결장하면서 앞선의 수비가 형편없는 상황. 잭 라빈이 빼어난 활약을 이어가고 있음에도 수비에서의 결여와 공격 짜임새 부족이 많은 패배로 이어졌다. 그러나 12월 들어 로리 마케넌이 복귀한데 이어 직전 새크라멘토전에는 크리스 던과 바비 포티스가 복귀하며 사실상 풀전력을 갖췄다. 최근 새롭게 부임한 짐 보일렌 감독과의 마찰로 인해 분위기가 뒤숭숭하다. 잭 라빈이 다시 한 번 아웃되었고, 바비 포티스 역시 출전이 불투명하다.
올랜도 매직는 강팀과의 매치업에서도 저력을 보이며 접전을 만들어내는 등 여전히 발전 가능성이 존재하는 팀이지만, 아직까지 팀으로서의 완성도는 확실히 떨어지는 편이다. 가드진에서 경쟁력을 발휘하지 못하고 있기 때문에, 니콜라 부세비치가 많은 득점을 한다 하더라도 승리한다는 보장이 없다. 부세비치가 잘 통하는 날에는 경기를 쉽게 풀어가고 있으나, 그렇지 않은 팀을 상대로는 고전하고 있다. 직전 경기 개인사유로 결장했던 부세비치는 복귀할 예정이고, 조나단 시몬스의 출전이 불투명하다.
올 시즌 홈에서 올랜도가 97-91로 승리한바 있다. 올랜도는 부세비치를 활용해 시카고의 약점인 인사이드를 꾸준히 공략해낼 수 있는 팀이고, 부세비치가 바깥으로 빼주는 능력이 좋아졌기 때문에 그의 복귀 자체가 올랜도의 전력에 엄청난 상승효과를 가져올 것으로 보인다. 시카고는 라빈 아웃과 던의 복귀가 겹치면서 타이트한 수비로 맞서고 있는데, 저득점 양상일 수록 부세비치의 포스트 득점 능력이 빛날 수 있는 환경이다. 올랜도의 승리를 예상한다.
올랜도의 승리를 예상합니다.
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