본머스는 두 시즌 전 돌풍을 확실하게 이어가지는 못했으나, 조금 더 밸런스 잡힌 모습으로 리그 12위로 다시 한 번 잔류에 성공했다. 이적시장 막판에 콜롬비아의 수비형 미드필더 제퍼슨 르마를 거액에 영입했고, 레프트백 디에고 리코를 영입하는데 성공하면서 지난 시즌 가장 큰 약점을 보강하는데 성공했다. 17라운드 현재 7승 2무 8패로 최근 맨유-뉴캐슬-아스날-맨시티 상대로 4연패에 빠졌다. 댄 고슬링과 사이먼 프란시스, 그리고 애덤 스미스 등 주전 다수가 결장할 예정이다.
브라이튼은 지난 시즌 15위로 잔류에 성공했다. 크리스 휴튼 감독이 네 시즌째 팀을 이끌며 만만치않은 전력을 보여주긴 하지만, 시장 규모의 한계로 인해 전력보강에 어려움을 겪고 있다. 그래도 이번 월드컵에서 맹활약했던 이란의 윙어 자한바크슈, 말리의 이브스 비수마 등을 영입하며 하위권을 탈출하기 위해 몸부림치고 있다. 이적시장 막판에는 라이트백 몬토야까지 영입하며 전력상승의 의지를 밝혔다. 17라운드 현재 6승 3무 8패로 12월 잠시 살아나는 모습을 보였으나 최근 번리-첼시에 다시 한 번 연패 허용. 윙어 자한바크슈가 부상으로 출전이 불투명하고, 핵심 센터백 셰인 더피가 퇴장 징계로 인해 이번 경기까지 결장한다.
지난 시즌 두 차례 맞대결에서는 1승 1무로 본머스가 앞섰고, 홈에서는 2-1로 승리했다. 브라이튼은 수비뿐만 아니라 세트피스 상황에서 큰 강점을 발휘하는 더피의 결장이 뼈아프다. 그러나 본머스 역시 최근 7경기에서 1승 6패로, 승리한 허더스필드전을 제외하면 모두 2골 이상 실점하며 주춤하고 있다. 게다가 주중 리그컵 일정까지 치르면서 브라이튼보다 체력적인 면에서 열세를 보일 가능성이 높다. 본머스가 더피의 부재를 활용해 먼저 득점하더라도, 이 리드를 끝까지 지켜낼 수 있을지는 의문이다. 무승부를 예상한다.
무승부를 예상합니다.
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